Joven de 14 años crea Timeless, una app para personas con Alzhéimer.

Al hablar sobre el alzhéimer, es saber que es una de las enfermedades más duras y difíciles que existen, tanto para los enfermos como para sus familiares o personas cercanas al paciente, que ven cómo un ser querido se apaga poco a poco, olvidándose de todo lo que ha formado parte de su vida. 

Esta silenciosa pero mortal enfermedad la padecen alrededor de 44 millones de personas en todo el mundo, entre ellas, la abuela de Emma Yang, residente en Hong Kong. Emma Yang tiene 14 años y actualmente vive en Nueva York, desde donde se comunica con su abuela, que padece esta enfermedad desde hace siete años. "Hablábamos a través de fotografías que yo le enviaba, pero no siempre reconocía a las personas que aparecían en ellas", explica la joven. 

Fue con tan solo ocho años cuando Yang comenzó a desarrollar su proyecto de crear una aplicación para personas con alzhéimer, utilizando la inteligencia artificial y el reconocimiento facial, para facilitar la comunicación de los enfermos con sus familiares y amigos. La aplicación se llama Timeless (Eterno, en español) y tiene dos funciones principales: "Actualizaciones" e "Identificar". 

A través de las actualizaciones, los familiares envían sus fotografías y, gracias al reconocimiento facial, aparecen etiquetados con su nombre y parentesco para que el receptor pueda reconocerles. Con la herramienta "Identificar", el paciente puede reconocer a sus allegados con el uso de la cámara, que automáticamente indica el nombre de la persona y otros datos guardados sobre ella, de nuevo gracias al reconocimiento facial. 

La aplicación tiene más funciones, por ejemplo, los recordatorios. Cuando el enfermo llama en un periodo corto de tiempo a la misma persona varias veces, el dispositivo le recuerda que acaba de llamar. También funciona como agenda, informando de actividades diarias e incluye una lista de contactos con la que puede recordar los nombres y las caras de sus familiares. "Cuanto tenía 12 años, me empezó a interesar mucho la tecnología y quería comprenderla para poder ayudar a la gente", aseguró Yang enFast Company. 

Con solo 8 años empezó a aprender el desarrollo con HTML y diseño de webs. La joven contó con la ayuda de Kairos, plataforma especializada en reconocimiento facial, Melissa Kramps, especialista en alzhéimer, y la financiación de la beca Michael Perelstein Memorial, aunque también ha iniciado una campaña de crowfunding para poder empezar a probar la aplicación con pacientes. 

Uno de los principales retos a los que se enfrenta Yang, es conseguir que la aplicación sea lo suficientemente simple como para que los enfermos sean capaces de aprender a utilizarla sin olvidarse. Varios expertos están de acuerdo con ella en que, al menos, con el apoyo de un cuidador, puede ser viable.

WhatsApp se actualiza

WhatsApp la aplicación líder en mensajería de texto, sigue en una constante actualización y mejoras de sus opciones en los últimos tiempos y que lo hacen un poco más interesante, esta última actualización es la versión 2.18.40 para iOS (sistema operativo de los dispositivos móviles de Apple), la gran novedad es que ahora se tiene la posibilidad de escuchar los mensajes de voz que nos lleguen aunque se apague la pantalla o se cambie a otra aplicación, esta nueva función que a pesar de que ya estaba implementada en anteriores actualizaciones, ahora se extiende para todos los iPhone, además las opciones de audio se podrán configurar dentro del centro de control de iOS, sin tener que abrir la aplicación.  

Otra de las mejoras que se han sido implementada es la opción de ver los nuevos estados de WhatsApp de nuestros contactos a través del “Widget” (es la versión mini de la aplicación que se puede ver o instalar en nuestro panel de escritorio del celular, la cual nos permite ver la información ampliada de la aplicación sin tener que abrirla) sin que a éstos les llegue la notificación de que hemos entrado en su mensaje. (siempre y cuando no accedamos al mismo). 

Y como última novedad en la nueva versión esta la renovada función de ayuda y que ahora está más sencillo ponerse en contacto con los desarrolladores para notificarles de cualquier tipo de errores que se presenten en la aplicación o simplemente informarles de cualquier comentario 

A pesar de que es la evolución natural y ya se ha adelantado que llegarán próximamente (de hecho, ya están implementados en últimas actualizaciones de Android, si bien no están activos), los "stickers" o pegatinas, tan utilizados en Facebook, aún no han hecho aparición en los móviles de los usuarios de a pie. 

Por otro lado, también se encuentra en pruebas la versión WhatsApp Pay, la herramienta que permite enviar y recibir dinero vía la plataforma de mensajería instantánea, si bien solo en India.

Spotify tendrá su propio asistente de voz

Spotify el servicio de música en streaming no quiere quedarse atrás con respecto a avances e innovaciones en su aplicación y está poniendo a prueba una asistente de voz que estará integrado directamente en su aplicación, lo que haría que la navegación por la App sea mucho más veloz. Con esta asistente de voz los usuarios podrán dar órdenes de una serie de simples comandos como por ejemplo la reproducción de canciones, autores o listas de reproducción sin la necesidad de realizar las búsquedas de realizarlo manualmente. 

De una manera aleatoria en algunos usuarios se está haciendo pruebas de la nueva herramienta, pero de la cual ya ha salido de la primera fase inicial, dicho nuevo asistente de voz estará dentro de la app en la parte inferior derecha como un icono en forma de altavoz. La propia compañía ha confirmado que está trabajando en esta función, aunque no se han podido revelar más detalle acerca de cuándo podrá verse implementada de manera extensiva para todos los usuarios de su servicio. También se ha podido conocer que Spotify está trabajando en la creación de un propio altavoz inteligente que sirva para afianzar a los usuarios a su plataforma y que no estos no migren por ejemplo a Apple Music 

Los altavoces inteligentes están a la orden del día y apuntan a ser una clara tendencia durante los próximos años, por lo que parece un paso lógico para una compañía dedicada de manera íntegra al streaming de audio.

Un altavoz inteligente no se entiende sin un asistente de voz con el que el usuario pueda comunicarse de manera natural en su hogar, haciendo que el trabajo en este campo sea no solo lógico, sino también extremadamente necesario para el futuro de Spotify. La compañía saldrá a bolsa en la semana del 2 de abril, por lo que es posible que entonces revelen algún dato más respecto a sus planes de futuro.